Propylénglykol je bežný diol; tento výraz sa všeobecne vzťahuje na 1,2-propylénglykol, ktorý má molekulový vzorec C3H802 a relatívnu molekulovú hmotnosť 76,09. Pri izbovej teplote je to bezfarebná, priehľadná, viskózna kvapalina, ktorá je hygroskopická a miešateľná s rôznymi rozpúšťadlami, ako je voda a etanol. Jeho hustota je závislá od teploty – približne 1,036 g/cm³ pri 20 stupňoch – vďaka čomu je hustota často používaným základným fyzikálnym parametrom v experimentálnej formulácii a priemyselnej výrobe.
Hustota propylénglykolu nie je pevnou hodnotou; jeho objem a hustota sa menia v reakcii na kolísanie teploty. Typicky, keď teplota stúpa, kvapalina expanduje, čo spôsobuje zníženie hustoty. Preto pri použití volumetrických metód na presné váženie alebo formuláciu je dôležité špecifikovať teplotné podmienky v čase merania. Pre laboratórne formulácie v malom meradle možno na priame váženie použiť elektronické váhy; v priemyselnej výrobe je možné vykonať príslušné úpravy prepočtu objemu na hmotnosť na základe skutočnej teploty.
V praktických aplikáciách sa hustota propylénglykolu používa predovšetkým na výpočty materiálov a riadenie procesov. Hmotnosť možno odvodiť z objemu pomocou vzťahu m=ρV. Napríklad 100 ml propylénglykolu pri 20 stupňoch má hmotnosť približne 103,6 g. Pre experimenty vyžadujúce špecifické molárne pomery môže prepočet objemu kvapaliny na hmotnosť prostredníctvom hustoty a následný výpočet množstva látky na základe relatívnej molekulovej hmotnosti zvýšiť presnosť pomerov surovín.
Praktické využitie ovplyvňujú aj parametre ako čistota, obsah vody a viskozita. Toto je obzvlášť dôležité pri syntéze polymérnych materiálov, ako sú polyestery a polyuretány, kde propylénglykol slúži ako reaktant, rozpúšťadlo alebo pomocná zložka; jeho čistota a obsah vlhkosti môžu ovplyvniť reakčný proces. V dôsledku toho by sa pri vykonávaní experimentov alebo priemyselnej výroby mal zvoliť vhodný typ propylénglykolu pre konkrétnu aplikáciu a vykonať výpočty materiálu založené na skutočných teplotách a špecifikáciách produktu, aby sa zabezpečila stabilita formulácie a reakčných procesov.